Con el anuncio de jubilación del veterano diputado estatal Bob Kressig tras 11 períodos en la Cámara de Representantes de Iowa, dos egresados de la Universidad del Norte de Iowa han dado un paso al frente para contender por el escaño vacante del Distrito 75, formando una competitiva primaria demócrata con raíces en Cedar Falls.

Jared Gadson de Cedar Falls y Drew Stensland, nativo de Cedar Falls y expresidente del gobierno estudiantil de la UNI, anunciaron sus candidaturas a principios de enero. Ambos hicieron hincapié en continuar el legado de Kressig, al mismo tiempo que presentaron sus propias perspectivas y prioridades para el distrito.

Gadson enmarcó su campaña como un esfuerzo para honrar la larga trayectoria de Kressig mientras prepara al Distrito 75 para el futuro. En su anuncio, elogió al legislador que se jubila por su constante enfoque en la educación pública y en las familias trabajadoras.

“El Sr. Kressig ha sido un líder firme y con principios que siempre ha puesto a la gente primero”, dijo Gadson. “Su compromiso de larga data con la educación pública, las familias trabajadoras y la justicia ha dejado una huella significativa y duradera en el Distrito 75”.

Gadson dijo que se postula para ofrecer un “liderazgo fuerte y accesible”, haciendo énfasis en los valores de honor e integridad. Planea comenzar a reunirse con los votantes de todo el distrito en las próximas semanas y se darán a conocer más detalles de la campaña más adelante.

“Nuestra comunidad merece una representación que escuche, trabaje duro y lidere con honor, respeto e integridad”, afirmó Gadson. “Me postulo para construir sobre los cimientos que deja el diputado Kressig y asegurar que el Distrito 75 de la Cámara de Representantes continúe teniendo una voz fuerte en el Capitolio”.

El anuncio de campaña de Stensland también destacó la influencia de Kressig, describiendo al legislador que se jubila tanto como su representante como su mentor personal.

“El diputado Kressig no es sólo mi representante, sino mi amigo”, dijo Stensland. “Estoy agradecido por el servicio de Bob a nuestro distrito y sería un honor tomar la antorcha y continuar el legado de servicio público que nos ha mostrado durante su tiempo en el cargo”.

Los antecedentes de Stensland incluyen raíces locales, liderazgo universitario y experiencia en el gobierno estatal. Egresado de la Preparatoria Cedar Falls, participó en los esfuerzos para aprobar el bono que llevó a la construcción de la nueva preparatoria de la comunidad. Obtuvo su título en la UNI en 2019 y se desempeñó como presidente del gobierno estudiantil durante su estancia en la UNI.

Durante los últimos seis años, Stensland ha trabajado en la Oficina del Auditor del Estado de Iowa, donde ha participado en la implementación del programa de Innovaciones y Eficiencias Públicas del Auditor Estatal Rob Sand. Dijo que esa experiencia ha definido su enfoque en la transparencia y en restaurar la confianza en el gobierno estatal.

“Después de una década de que personas con influencias corruptas dirijan nuestro estado, es tiempo de un cambio”, afirmó Stensland. “He visto a amigos irse de Iowa, a las escuelas públicas batallar por financiamiento y a personas con influencias en Des Moines demostrar una y otra vez que no lucharán por nosotros”.

Stensland citó a sus padres, una educadora jubilada de una agencia de educación del área y un bombero de Cedar Falls, como influencias clave en su compromiso con el servicio público. También señaló una preocupación más amplia por la disminución de la participación de los jóvenes en el liderazgo cívico.

“Cuando menos jóvenes dan un paso al servicio público, nada cambia a menos que alguien esté dispuesto a liderar”, dijo.

Sus propuestas políticas incluyen reducir los costos para los iowenses que trabajan, financiar completamente la educación pública, fortalecer a la UNI como un motor económico para Cedar Valley, proteger el agua potable limpia y el medio ambiente, y apoyar a los adultos mayores mediante opciones de cuidado a largo plazo asequibles y responsables.

El Distrito 75 de la Cámara de Representantes, que incluye Cedar Falls y las áreas circundantes del condado de Black Hawk, ha sido representado por Kressig desde 2007. Su jubilación abre la puerta a una nueva generación de liderazgo y ambos candidatos se posicionan como sucesores de su enfoque orientado al servicio, al mismo tiempo que delinean diferentes caminos a seguir.

Conforme avanza la temporada de campaña, los votantes del Distrito 75 pueden esperar más información de ambos candidatos mientras exponen sus argumentos para continuar representando la voz del distrito en el Capitolio de Iowa.