Bailey Klinkhammer. Escritora

Katie Garcia Valcero, Traductora invitada

Katie Garcia Valcero es estudiante del curso SPAN 3159 Translation for Heritage Speakers, dirigido por el Prof. Juan Carlos Castillo.

La coordinadora de Salud & Bienestar Estudiantil (Student Health & Well-being) y el Counseling Center de UNI están asociándose para traer de vuelta a la universidad la semana de Tú importas en UNI del 27 de febrero al 3 de marzo. Esta iniciativa espera ayudar a los estudiantes a crear relaciones, reconocer su valor, celebrar la diversidad y fomentar el conocimiento y utilización de los recursos en la universidad.

La coordinadora de Salud & Bienestar Estudiantil, Kaili Benham, destaca que las universidades en todas partes están viendo un aumento de las necesidades de salud mental entre los estudiantes.

“Queremos asegurar a todos los estudiantes que, da igual cuáles sean sus antecedentes o su identidad, ellos nos importan”, dice ella. “Tanto si es para aprender cómo controlar su estrés usando la relajación progresiva de los músculos, como para aprender habilidades productivas para afrontar los problemas, para utilizar nuestras instalaciones de recreación, para visitar nuestro centro de consejería, o para utilizar nuestra línea directa en caso de crisis (319-273-2676, y presionar 2), solamente queremos que entiendan qué y quién está allí para ayudarles, porque ellos nos importan”.

Riley Rodemaker, estudiante de maestría en Consejería de Salud Mental y asistente de posgrado en el Counseling Center de UNI, recuerda cuando la semana de Tú importas empezó durante sus estudios de licenciatura.

“La iniciativa de Tú importas empezó hace varios años, por parte del (anterior) presidente del gobierno estudiantil del Norte de Iowa (NISG por sus siglas en inglés), como una forma de ayudar a los estudiantes a tener conocimiento de los recursos en la universidad, al mismo tiempo que fomentar el conocimiento y las conexiones en torno a la salud mental”, dice él. “Recuerdo sentir que era una gran idea y sentirme orgulloso de que mi universidad promoviera una semana entera de abogar por los recursos y la conciencia de la salud mental”.

Durante esta semana, la universidad tendrá actividades a diario durante el horario de “Almuerza y Aprende”, incluyendo temas como la gratitud y la autocompasión, la mente no occidental y la sanación del cuerpo, técnicas para controlar el estrés, y discusiones sobre diversidad y salud mental. Va a haber una variedad de mesas de información en Maucker Union durante la semana, al mismo tiempo que la exhibición anual de jeans, para promover la positividad corporal, del Comité de Consejería de la Salud Estudiantil (SHAC por sus siglas en inglés).

El Counseling Center también acogerá algunas sesiones de entrenamiento de salud mental. Para ver todos los eventos y sus horarios, asegurarse de revisar las redes sociales para actualizaciones. También habrá oportunidades para poder participar a distancia.

Una competencia de expresión empezará la semana antes de la semana de Tú importas. ¡Se anima a todo el mundo a enviar entradas artísticas y multimedia que inspiren a otros o que estén inspiradas por los temas de esta iniciativa! Habrá más información disponible en el sitio web de UNI. También se concederá a la entrada ganadora un premio por determinar.

También puedes involucrarte por medio de participar en un desafío en las redes sociales. Después de usar los hashtags @unisws, @uni_couns y #YouMatter@UNI, se elegirá a la mejor publicación de cada día y se le dará un premio. El desafío del lunes es publicar un homenaje a alguien con quien te has conectado en la universidad y que te ha ayudado a tener una sensación de pertenencia. El del martes anima a los estudiantes a buscar y publicar un lugar, evento, memoria, o persona en UNI que promueve y celebra la diversidad.

El del miércoles espera sacar a todos de sus caparazones, con un reto de conocer a una nueva persona y publicar una foto juntos.

El desafío del jueves es publicar una foto de un acto de bondad al azar que tú completes. Y finalmente, el del viernes es publicar una foto que representa un recurso de la universidad que beneficie tu salud mental.

El NISG, el SHAC, la organización Active Minds y los deportes de UNI también se han juntado para el lanzamiento del “Proyecto de la Bandana Verde” en UNI durante esta semana. Este proyecto tiene como objetivo luchar contra los estigmas, aumentar la conciencia de las necesidades de salud mental, prevenir el suicidio y reforzar la solidaridad. Pero aun más importante, suministra a los estudiantes entrenamiento en el programa VAR (Valora, Aprecia, Refiere) para el aprendizaje de cómo lidiar con situaciones duras y sensibles.

“Nuestra esperanza es que los estudiantes hagan nuevas conexiones durante la semana al participar en nuestras actividades”, dice Benham. “Construir nuevas conexiones ayuda al crecimiento de nuestras redes de apoyo, desarrolla habilidades positivas sociales y de comunicación, y puede ayudar a construir nuestro sentido de pertenencia”.

Rodemaker espera que los participantes de los eventos de la semana de Tú importas no solo se diviertan, sino que también aprendan sobre los recursos que están fácilmente disponibles para ellos y para otros.

“Espero que ellos también sean capaces de consolarse en saber que no están solos en sus batallas con la salud mental a través de celebrar la diversidad de las experiencias únicas de las otras personas. Cuantas más conversaciones podamos tener sobre la salud mental, a cuantas más personas podamos hablar sobre los recursos, tantas más personas cuyas vidas es posible que podamos cambiar”, dice Rodemaker.